CAVENES. TIERRA. AGUA. ORO
¡Están locos estos romanos!, que
diría Obelix. Sí, lo estaban, ¡por el oro! Hay que remontarse al
año 200 a. C. para empezar a presenciar los primeros signos de
actividad minera aurífera del imperio de Roma en territorio
peninsular (Río Tinto, Almadén, Cartagena). En la zona norte de
Lusitania habría que esperar sin embargo a la llegada al poder del
célebre emperador Julio César Augusto, quien tras conquistar esta
región demostró gran interés en la explotación minera de la zona,
pues sus metales (especialmente el oro) servirían para financiar las
futuras campañas militares.
Un interesante ejemplo de estos
trabajos lo encontramos en Las Cavenes, declarada Bien de
Intreés Cultural (BIC) como Zona Arqueológica, dentro
del espacio natural protegido de las Batuecas-Sierra de Francia.
Con el nombre de Cavenes conocemos popularmente
una serie de desmontes artificiales localizados al pie de la Peña de
Francia. La ruta guiada y el centro de interpretación de la minería
(de los que luego comentaremos más detalles), se ubican
concretamente en el municipio salmantino de El Cabaco, a 33 km de la
Fuente de San Esteban. Podemos llegar allí en poco más de media
hora desde Casa Lillo, dirección Tamames y continuando por la
SA-204.
A diferencia de otros sistemas
utilizados por los romanos en explotaciones vecinas como Las Médulas,
aquí ellos emplearían los "surcos convergentes".
Esto consistía en el lavado del oro mediante la erosión del agua
que bajaba del río, para lo cual dispusieron de una red hidráulica
de aproximadamente 20 km2.
A
través de una serie de canales emisarios o de explotación
(Emissaria),
el agua arrastraba el conglomerado por una serie de surcos,
previamente excavados, y llegaba a un canal de lavado (Agoga),
donde finalmente quedaba depositado el oro.
La
ruta guiada consiste en un itinerario de unos 2 km, que se
puede completar más o menos en unos 40 minutos, accesible a pie, de
escasa dificultad e ideal para niños y familias. El extraordinario
estado de conservación de la zona nos sirve para apreciar la huella
de la ingeniería romana... 2000 años después. En el itinerario,
aparte de dar a conocer y valorar los recursos naturales de la zona,
se explica a los visitantes cómo los romanos consiguieron
desarrollar sus trabajos, prestando especial atención a los tres
tipos de estructura esencial de la zona: la red hidráulica, los
desmontes mineros y finalmente el canal en el que se depositaba y
lavaba el conglomerado del que se extraía el preciado oro.
El
Centro
de Interpretación
dispone de varias salas temáticas:
- El Oro, en la que se muestran las zonas de producción y las características geológicas de este mineral.
- La Romanización, donde se pueden conocer las técnicas de extracción del oro en la época prerromana de los vettones, pueblo de origen celta que habitaba esta zona del Oeste de la Península Ibérica desde el siglo V a. C.
- Sistema de explotación romana, en la cual a través de una maqueta a gran escala se explica la técnica de "surcos convergentes".
- Las Cavenes y su entorno, con ilustraciones documentadas de la vida cotidiana de los mineros en la zona.Además, el centro cuenta con una sala audiovisual, un aula – laboratorio interactiva, un patio romano que alberga diferentes exposiciones temporales y una tienda de minerales.
Por último
existe la posibilidad de realizar un taller de bateo del oro,
en el cual recrearemos las técnicas tradicionales de los vettones.
Posteriormente podemos analizar los minerales recogidos en el
microscopio, y si alguien tiene la suerte de encontrar oro, puede
llevárselo a casa.
FUENTES:
- http://cavenes.blogspot.com.es
- http://www.turismosierradefrancia.com/index.php/pueblos/el-cabaco/las-cavenes
- http://www.arqueotur.org/yacimientos
- http://digital.csic.es/bitstream
- http://www.viatorimperi.com/index.php/menucastillayleonlas-cavenes
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